W dniach 6-7 października 2008 roku w Kaliszu odbyła się konferencja naukowa poświęcona nowoczesnym technologiom zagospodarowania odpadów. Głównym tematem spotkania było zagadnienie termicznego przekształcania odpadów w aspekcie wymogów prawodawstwa Unii Europejskiej oraz wykorzystania odpadów jako odnawialnego źródła energii w systemach ciepłowniczych miast.

Celem konferencji było ustalenie aktualnej sytuacji oraz rozpoczęcie dialogu społecznego w zakresie lokalizacji nowoczesnego źródła energii odnawialnej, jakim jest zakład termicznego przekształcania odpadów. Działanie takie, nakreślone długofalowo, obejmowałoby swoim zasięgiem szeroko rozumianą Aglomerację Kalisko – Ostrowską. Biorąc pod uwagę rosnące koszty zagospodarowania odpadów poprzez ich składowanie oraz mający nastąpić od 1 stycznia 2013 roku niemal całkowity zakaz składowania odpadów komunalnych, pójście w tym kierunku jest nieuniknione. W chwili obecnej taki system jest preferowany i stosowany przez wszystkie rozwinięte kraje starej Unii Europejskiej.

W kaliskiej konferencji wzięli udział przedstawiciele władz samorządowych z Wicemarszałkiem Województwa Wielkopolskiego Arkadiuszem Błochowiakiem, oraz Prezydentem Miasta Kalisza Januszem Pęcherzem i Starostą Kaliskim Krzysztofem Nosalem na czele. Narodowy Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej reprezentowała z-ca dyrektora Departamentu Ochrony Ziemi Edyta Stankiewicz. Związek Komunalny Gmin „Czyste Miasto, Czysta Gmina” oraz Zakład Unieszkodliwiania Odpadów Komunalnych „Orli Staw” będące organizatorami konferencji reprezentowali Przewodniczący Zarządu Związku Daniel Tylak oraz dyrektor ZUOK Piotr Szewczyk. W konferencji wzięli także udział przedstawiciele firm eksploatujących systemy ciepłownicze oraz źródła ciepła w Kaliszu i Ostrowie Wielkopolskim, oraz grono samorządowców i profesjonalistów z zakresu gospodarki odpadami. Obradom przysłuchiwali się liczni studenci kaliskiej PWSZ zainteresowani ochroną środowiska.
W pierwszym dniu konferencji uczestnicy wzięli udział w wyjeździe studyjnym, zwiedzając elementy systemu ciepłowniczego miast Kalisza i Ostrowa Wielkopolskiego. Celem wyjazdu było poznanie zarówno systemu ciepłowniczego, będącego potencjalnym odbiorcą energii odnawialnej uzyskiwanej z odpadów, jak i lokalizacji oraz parametrów głównych źródeł ciepła dla Aglomeracji Kalisko – Ostrowskiej. Dzień zakończył się podsumowaniem oraz wymianą poglądów na temat aktualnej sytuacji w tym zakresie.

Drugi dzień poświęcony był przedstawieniu wiedzy technicznej i naukowej oraz podzieleniu się doświadczeniami przez samorządy miast partnerskich, realizujących zadania kompleksowej gospodarki odpadami. Naukowcy z wiodących w tym zakresie ośrodków naukowych w Polsce (Politechnika Warszawska, Akademia Górniczo - Hutnicza w Krakowie) oraz eksperci z dziedziny gospodarowania odpadami przedstawili aktualny stan prawny w Polsce i Unii Europejaskiej oraz strategiczne kierunki działania w tym zakresie podejmowane w krajach Unii Europejskiej.
Swoje doświadczenia w tej dziedzinie prezentowali także obecni na konferencji przedstawiciele miast partnerskich Kalisza – niemieckiego Erfurtu oraz holenderskiego Herhugovard. Miasta te, eksploatują w ramach nowoczesnego zintegrowanego systemu gospodarki odpadami, zarówno zakłady mechanicznej i biologicznej przeróbki odpadów, jak i zakłady termicznego unieszkodliwiania z wykorzystaniem uzyskanej energii dla wytwarzania energii elektrycznej oraz cieplnej skierowanej do systemu ciepłowniczego miast. Został także zaprezentowany pierwszy w Wielkopolsce i jeden z nielicznych w Polsce kompleksowy zakład mechaniczno - biologicznego przetwarzania odpadów komunalnych, jakim jest ZUOK „Orli Staw”.

Konferencja zakończyła się dyskusją i wymianą poglądów uczestników. Władze miasta Kalisza oraz Ostrowa Wielkopolskiego, jako przedstawiciele aglomeracji, będący wiodącymi centrami dwóch rejonów gospodarowania odpadami, są zainteresowani tego typu nowoczesnymi rozwiązaniami.